Église Saint-Étienne

De Église Saint-Étienne staat in Nice, in de wijk Vernier-Trachel, waar wonen, werkplaatsen en winkels samenkomen. Je ziet hier een kerk die de overgang van landelijk gebied naar een dichtbebouwde stadswijk weerspiegelt. In de zestiende eeuw stond vlakbij, op de huidige Place du Général de Gaulle, een kleine kapel voor Saint Étienne. Rond die plek lagen toen tuinen, velden en weilanden, met aan het einde van de middeleeuwen ongeveer honderd inwoners.

De groei van Nice maakte plaats voor huizen en werkplaatsen, waarna de oude kapel werd afgebroken. De huidige kerk kwam vanaf 1902 tot stand op instabiele grond met voormalige waterkersbedden. Daardoor moesten architecten Febvre en Deporta hun oorspronkelijke plannen vereenvoudigen. De bouw evolueerde verder: twee zijbeuken kwamen tussen 1925 en 1929, een bijgebouw volgde in 1931, en het middenschip werd in 1933 verhoogd. In 1943 kreeg ook het transept meer hoogte, terwijl de inrichting en de voorhal pas na de Tweede Wereldoorlog werden voltooid.

Buiten bepaalden het spoorwegviaduct uit 1865 en later de Voie Mathis de ontwikkeling van Vernier-Trachel. De Rue Vernier verwijst naar architect Joseph Vernier, terwijl de familie Trachel met kunst in Nice verbonden is. Zo draagt de kerk nog altijd sporen van een wijk die van velden naar een stedelijke omgeving veranderde.