Musée Fragonard

Midden in de oude binnenstad van Grasse ligt het Musée Fragonard, een particulier kunstmuseum verspreid over drie verdiepingen. Het is gewijd aan Jean Honoré Fragonard, hier geboren in 1732 als zoon van een handschoenmaker en parfumeur. Hij geldt als een van de meest raadselachtige figuren van de achttiende-eeuwse Franse schilderkunst. Sinds de opening in 2011 is het ook een eerbetoon aan Jean François Costa, een gepassioneerde verzamelaar van kunst uit die eeuw.

De vaste collectie laat Fragonards loopbaan in een twintigtal grote werken volledig zien. Je ziet er galante taferelen, religieuze schilderijen, landschappen en fantasieportretten. Zelfs uit de allerlaatste fase van zijn carrière dateert 'Le Sacrifice de la Rose'. Daarnaast bewaart het een veertigtal schilderijen van Marguerite Gérard, zijn schoonzuster en leerlinge. Zij schildert genrestukken en kleine portretten en wint eind achttiende eeuw onafhankelijkheid en bewondering bij Parijse verzamelaars. Het museum bezit een van de grootste en belangrijkste collecties van haar werk. Naast haar hangt werk van Jean Baptiste Mallet, geboren in 1759: galante gouaches en anakreontische taferelen vol antieke mythologie. Op de begane grond en op tuinniveau wisselen jaarlijkse tentoonstellingen elkaar af, samengesteld door Agnès en Françoise Costa. Zij zetten zo het werk van hun vader voort. Verder zijn er rondleidingen in meerdere talen, tekenworkshops en een winkel met naslagwerken, ansichtkaarten en decoratieve objecten.

Bij het museum hoort de Villa Fragonard, een landhuis uit de late zeventiende eeuw, omringd door een tuin. De muren tonen werk van Fragonard en zijn familie: zoon Évariste, kleinzoon Théophile en Marguerite Gérard. Zelf voorziet de schilder de villa tijdens een verblijf in 1791 van neoklassieke decoraties in grisaille en trompe l'œil. In de grote salon hangt de cyclus over de liefde, oorspronkelijk besteld door de gravin du Barry voor het Château de Louveciennes.