Broletto

Broletto staat in Como, direct naast de kathedraal, en vormt een middeleeuws burgerlijk gebouw met twee verdiepingen. De bouw begon in 1215, op een plek waar sinds de elfde eeuw stadsvergaderingen plaatsvonden. De rechthoekige gevel combineert romaans-gotische vormen met renaissance-elementen en draagt banden van witte, grijze en rode marmer. Vier spitsbogen openen de portico, terwijl daarboven drie vensters met slanke gotische zuilen verschijnen.

Aanvankelijk huisvestte het gebouw het stadsbestuur, archieven, rechtspraak en de koopliedengilde. Omdat die functies meer ruimte vroegen, ontstond achter het Broletto een tweede gebouw met de woning van de podestà, het Pretorio. Een brand uit 1408 leidde tot de herbouw van twee zuilen, waarvan één kapiteel uit de laat-Romeinse tijd stamt. De bouw van de kathedraal veranderde het complex verder: delen verdwenen, maar de basis van de oude trap blijft bij de kathedraalmuur zichtbaar.

De stenen toren droeg een klok die burgers naar openbare vergaderingen riep. In de achttiende eeuw werd de zaal een theater met 156 loges op drie niveaus, voordat tentoonstellingen en stedelijke plechtigheden er hun plaats kregen. Onder de portico ligt nog het oorspronkelijke vloerniveau, lager dan het huidige plein, met zichtbare sporen van fresco’s en familiewapens.