Burgruine Altenstein

Burgruine Altenstein ligt op een 452 meter hoge heuvel boven het dal in Duitsland. De verweerde muren tekenen zich af tegen het landschap, ver boven de nederzetting beneden. Vanaf deze hoogte begrijp je waarom bouwers hier een versterkte, afgescheiden plek kozen.

De burcht ontstond rond 1200, nadat een adellijke familie zich in twee takken had verdeeld. Een eerste schriftelijke vermelding van de burcht en haar bewoners dateert uit 1225. Aan het einde van de dertiende eeuw deelden tot vijf families rechten binnen deze bijzondere ganerbenburg. Een burchtvredesovereenkomst uit 1441 regelde hun gezamenlijke leven, bezit en verantwoordelijkheden. Financiële problemen brachten de familie Stein von Altenstein in 1703 naar het nieuw gebouwde slot Pfaffendorf aan de voet van de heuvel. Daarna kwamen de ruïnes achtereenvolgens in handen van de graven van Linden en de baronnen van Rotenhan.

Vandaag verbindt de open ruïne geschiedenis met een informatiecentrum over burchten, ruïnes en kastelen uit de omgeving. Veertien belevenisstations maken zichtbaar hoe versterkte woonplaatsen het omliggende landschap vormden. Tussen de oude muren kunnen ook burgerlijke huwelijken plaatsvinden. Zo blijft een plek waar ooit meerdere families samenwoonden verbonden met het leven van vandaag.