Piazza delle Erbe

Piazza delle Erbe si apre nel cuore di Verona, con una forma romboidale e palazzi appartenenti a epoche diverse. Qui riconosci il medievale Palazzo del Comune, la Torre dei Lamberti alta 84 metri e le facciate affrescate delle Case Mazzanti. Sul lato occidentale, il barocco Palazzo Maffei mostra statue di divinità greche sopra il suo coronamento.

Sotto il livello della piazza, circa tre metri più in basso, restano fondazioni, colonne e una strada romana lastricata. Durante l’Impero Romano questo spazio ospitava il foro, centro della vita sociale, economica e religiosa cittadina. Nel Medioevo spezie e verdure animavano il mercato, mentre oggi pochi banchi vendono ancora frutta e ortaggi. Al centro, la fontana della Madonna Verona sostiene una statua assemblata nell’anno 380, con parti provenienti anche da un bagno romano. Accanto compaiono il capitello per le cerimonie pubbliche, una colonna con edicola trecentesca e il Leone di San Marco.

Un piccolo chiosco conserva le antiche misure del mercato: incisioni, forme per mattoni e tegole, oltre a una catena per misurare i fasci. Sotto l’arco costale pende una grande costola, forse di balena oppure un fossile di ittiosauro. Lungo un lato, i bar raccolgono gli abitanti per l’aperitivo all’aperto, tra la Casa dei Mercanti e le alte abitazioni dell’antico ghetto ebraico.