Palazzo Loredan dell'Ambasciatore

Lungo il Canal Grande, nel sestiere di Dorsoduro, riconosci il Palazzo Loredan dell'Ambasciatore dagli archi acuti e dalle finestre traforate. Sono i tratti del gotico veneziano di fine Quattrocento: pietra scolpita, proporzioni slanciate, finestre ampie che lasciano entrare luce. L'edificio appartiene ai Loredan, una delle famiglie patrizie più influenti di Venezia.

Nel 1752 il doge Francesco Loredan lo offre come residenza all'ambasciatore del Sacro Romano Impero. In cambio, l'ospite imperiale si impegna a ventinove anni di restauri. Il primo a stabilirsi è il conte Philip Joseph Orsini-Rosenberg, che in breve sposa Giustiniana Wynne, amica stretta di Giacomo Casanova. A lei si legano lettere segrete, incontri clandestini e una relazione complessa con Andrea Memmo, di un'altra grande famiglia veneziana. Prima ancora, dopo la vittoria sui Turchi del 1716, il conte sassone Johann Matthias von der Schulenburg vi si trasferisce. Con lui arrivano venticinque persone al seguito e quattro gondolieri. Tra cene elaborate e ricevimenti, il conte accumula una collezione d'arte impressionante.

Francesco Guardi lo dipinge tra le sue celebri vedute, con il palazzo trasformato in ambasciata imperiale. Nella scena compaiono gondolieri sull'acqua, biancheria stesa ai balconi e diplomatici alle finestre. Il palazzo, passato alla famiglia Gaggia e restaurato in parte, ospita balli di carnevale e ricevimenti privati. E resta la tela: sopra l'ingresso spicca lo stemma imperiale. Accanto alla porta, un gentiluomo in abito blu impugna uno scettro d'oro: forse l'ambasciatore in persona.