Genio del Garraffo

Il Genio del Garraffo è una scultura del Quattrocento conservata a Palermo, nell’edicola che accoglie oggi la figura. Pietro de Bonitate, artista lombardo attivo in Sicilia, la realizzò nel 1483.

La statua rappresenta il Genio di Palermo, figura mitologica considerata protettrice laica della città. In origine apparteneva a una grande fontana commissionata dagli abitanti del quartiere. Nel 1698 la fontana fu sostituita dalla Fontana del Garraffo, trasferita poi in piazza Marina nel 1882. Dopo lo spostamento, l’opera entrò nell’edicola progettata dall’architetto Paolo Amato nel 1663. Una targa superiore conserva ancora quella data in numeri romani. Il complesso venne restaurato nel 2013.

L’appellativo “Palermu lu granni” distingue questa figura da “Palermu u nicu”, conservata a Palazzo delle Aquile. La tradizione del Genio risale all’antico genius loci romano e comprende sette sculture, due dipinti e un mosaico. La figura appare di solito come un uomo maturo, talvolta accompagnato da un serpente. Le due statue minori che affiancavano il Genio nell’edicola furono vandalizzate e rubate negli anni Ottanta. Oggi resta soltanto la figura centrale, con la targa seicentesca sopra di sé.