Admiralty House

Admiralty House sorge a Londra, sul margine settentrionale di Horse Guards Parade, all’interno del complesso dell’Ammiragliato. L’edificio, classificato di grado I, fu costruito nel 1785 e conserva il legame del luogo con la Royal Navy. La sua storia risale ai primi anni del Seicento, quando George Villiers fece edificare qui Wallingford House. Dopo l’incendio del 1694, Sir Christopher Wren progettò una nuova costruzione per sostituirla.

Gli appartamenti destinati al First Lord of the Admiralty furono aggiunti nel 1786, e Winston Churchill occupò quell’incarico. Oggi il Cabinet Office possiede l’edificio, utilizzato soprattutto per riunioni, conferenze, ricevimenti ed eventi privati. Le sale custodiscono opere e oggetti navali della collezione artistica del Ministero della Difesa. L’interno non è generalmente aperto al pubblico, ma dall’esterno puoi coglierne il ruolo nella storia politica e militare britannica.

La decorazione lignea dell’orologio, attribuita a Grinling Gibbons, incorpora strumenti navali salvati dall’edificio precedente. Tra questi spicca un sestante articolato, mentre un orologio del vento comunica la direzione indicata dalla banderuola sul tetto. Qui arrivò la notizia della battaglia di Trafalgar, e nel 1806 vi fu esposto il corpo di Lord Nelson. Durante la Seconda guerra mondiale, Ian Fleming lavorò qui con i decifratori di Bletchley Park.