Shaftesbury Memorial Fountain

Shaftesbury Memorial Fountain sorge sul lato sudorientale di Piccadilly Circus, nella City of Westminster, a Londra. Intorno trovi teatri, negozi, luci brillanti e un intenso punto d’incontro cittadino. Il monumento unisce una fontana pubblica alla scultura di Anteros, dio greco dell’amore ricambiato. La figura viene spesso scambiata per Eros e chiamata anche Angelo della Carità Cristiana.

Costruito tra il 1892 e il 1893, il complesso ricorda Lord Shaftesbury, politico, filantropo e riformatore sociale britannico. Le sue campagne riguardarono le condizioni operaie, il lavoro minorile e il trattamento delle persone negli istituti psichiatrici. Dopo la Seconda guerra mondiale, la fontana lasciò il centro del circo per raggiungere la posizione attuale. Alfred Gilbert progettò Anteros usando l’alluminio, una scelta insolita nell’arte pubblica della fine dell’Ottocento.

La scultura è considerata la prima al mondo realizzata in alluminio. La superficie chiara e argentata si distingue tra i monumenti londinesi in pietra o bronzo. Fontana e statua rappresentano l’arte pubblica vittoriana e formano una struttura tutelata come bene di eccezionale interesse, con classificazione Grade I. Sui gradini, le persone si incontrano, si fermano e osservano il movimento di Piccadilly Circus.