Charles James Napier

Su un plinto di granito, a Trafalgar Square nella City of Westminster, si erge la statua di Charles James Napier. La scultura in bronzo lo mostra in piedi, in uniforme militare, con una spada alla mano. La piazza, tracciata nell'Ottocento, deve il nome alla battaglia di Trafalgar, vittoria navale del 1805 durante le guerre napoleoniche. Prima di tutto questo, qui stavano le King's Mews. Nate come dimora dei falchi del sovrano, divennero in seguito scuderie reali. Intorno si dispongono la National Gallery a nord, il Canada House a est e la chiesa di St Martin-in-the-Fields a ovest.

A realizzarla, nel 1856, fu lo scultore George Gammon Adams. Ritrae Napier, ufficiale dell'esercito britannico e amministratore coloniale, nato nel 1782 e morto nel 1853. Sul plinto, un'iscrizione dice come fu pagata: per sottoscrizione pubblica. E vi si legge che i donatori più numerosi furono i soldati semplici. Un vincolo di Grado II ne tutela il valore storico e culturale.

Al centro veglia la colonna di Nelson, scortata da quattro leoni bronzei. Con Napier condividono lo spazio Sir Henry Havelock e Giorgio IV a cavallo. Da molti anni il luogo accoglie commemorazioni e raduni pubblici. Il ricordo che resta, però, è quello dei soldati semplici che pagarono il bronzo del loro ufficiale.