Horse Guards

Horse Guards שוכן בלונדון כמבנה מן המאה השמונה עשרה, שתכנן ויליאם קנט עבור הכניסה הרשמית לארמון סנט ג'יימס ולארמון בקינגהאם. מעל קשת הכניסה מתנשא מגדל שעון, ולצדו נפרש Horse Guards Parade, שטח פתוח ששימש בעבר כחצר הארמון המלכותי של וייטהול מתקופת הנרי השמיני. סביבו תראה מבני ממשל, אנדרטת הדיוויזיה הימית המלכותית ופסלים של ויסקונט וולסלי, ארל רוברטס, לורד קיצ'נר ולורד מאונטבטן.

שני פרשים של משמר המלך רכוב מוצבים ליד הקשת, ומסורת ההגנה על הריבון במקום נמשכת מאז הרסטורציה של צ'ארלס השני בשנת 1660. חיל הפרשים כולל את משמרות החיים, במדים אדומים ובקסדות עם נוצות לבנות, ואת הכחולים והמלכותיים, במדים כחולים ובקסדות עם נוצות אדומות. טקס חילופי המשמר, מצעד הירידה מן הסוס וטקסים כמו Trooping the Colour ו־Beating Retreat מחברים את הרחבה למסורת המלכותית והצבאית של לונדון.

בקרבת מקום פועל מוזיאון פרשי המשמר, שבו אפשר לראות כיצד מכינים את הסוסים לשירות. הרחבה נגישה לכיסאות גלגלים, ובדרך כלל אין גדרות בין המבקרים לבין הפרשים והסוסים, אלא קווים לבנים שמסמנים את הגבול. פרט קטן שנשאר בזיכרון הוא קשת הכניסה, שמאחוריה עוברים הפרשים בדרכם אל השירות וממנו.