دير سمان

דיר סמאן הוא מנזר וכנסיית מערה שנחצבו ישירות בסלע ההר, וההר עצמו נעשה חלק מן המבנה. קירות האבן מחוספסים, והאור החודר מן הפתחים יוצר חלל שקט.

המקום מוכר גם ככנסיית המערה של שמעון התַּנָּר, קדוש קופטי מן המאה העשירית. המסורת מספרת שתפילתו הזיזה את הר מוקאטם.

הכנסייה הנוכחית נחצבה מאות שנים לאחר מכן באותו הר, ובתוכה חלל דמוי אמפיתיאטרון. הסלע מקיף את המבקרים מכל עבר.

תבליטים וחריטות מכסים את משטחי האבן ומציגים את לידת ישו, תחיית לזרוס וניסיונות יוסף. כל סצנה יוצאת מתוך החומר.

המרקם הגס של הקירות, ריח האבק והאבן וההד העדין מחזקים את תחושת העתיקות. האור המסונן משנה את מראה החלל.

קהילת הזַבָּאלִין חיה בסביבת המנזר במשך דורות, והמחזור משמש לה מקור פרנסה ושירות. חיי הקהילה קשורים לקצב המנזר.

דיר סמאן מחבר בין אדריכלות חצובה, היסטוריה קופטית, אמונה ונוף הררי במרחב אחד.