19. September 1946

Le lieu 19. September 1946, à Zurich, renvoie au discours prononcé par Winston Churchill à l’Université de Zurich. Cette intervention porte le nom de discours de Zurich.

Après la Seconde Guerre mondiale, Churchill propose une nouvelle orientation pour reconstruire l’Europe et préserver une paix durable. Son idée centrale associe l’unité européenne à l’espoir et à la stabilité.

Il présente une forme d’États-Unis d’Europe comme horizon politique pour les peuples du continent divisés par la guerre. Cette vision conserve les identités nationales au sein d’une fédération européenne.

Churchill place aussi le rapprochement entre la France et l’Allemagne au cœur du renouveau moral et culturel continental. La réconciliation franco-allemande devient donc un axe essentiel.

Il propose également un Conseil de l’Europe, destiné à réunir les pays autour d’intérêts communs et d’objectifs partagés. Les grandes et petites nations y gardent une voix.

Le discours évoque enfin l’échec de la Société des Nations et le manque d’engagement de ses membres. Il donne un nouvel élan à l’unité européenne.

Cette parole nourrit ensuite le processus qui mène au Conseil de l’Europe puis, plus tard, à l’Union européenne. Le lieu relie ainsi Zurich à l’histoire européenne.