Knisja tal-Madonna ta' Liesse

La Knisja tal-Madonna ta' Liesse se distingue à Malte par sa façade arrondie, ses lignes baroques et sa coupole élégante. L’édifice actuel date de 1740, sur l’emplacement d’un sanctuaire antérieur. Ses piliers en gradins, ses colonnes ornées et ses corniches sculptées composent un intérieur aux formes souples. La guerre a endommagé l’église en 1942.

Une légende associe ce sanctuaire à trois chevaliers français capturés en Terre sainte et à Ismeria, fille du calife. Ismeria se convertit au christianisme après ce miracle. Les chevaliers français de l’Ordre de Saint-Jean ont porté cette dévotion de Picardie jusqu’à Malte. Ils en ont fait leur église nationale. Une statue ancienne en terre cuite représente la Vierge et l’Enfant, au cœur de cette tradition. Un tableau peint domine directement le maître-autel. Il montre un ange présentant la statue, tandis que la Vierge et l’Enfant apparaissent au-dessus.

L’église accueille aussi l’Apostolat de la mer depuis 1961. Cette présence relie le sanctuaire aux marins et à une histoire de réconfort spirituel au bord de l’eau. Les restaurations ont rendu à l’édifice son éclat originel. La Knisja tal-Madonna ta' Liesse réunit ainsi architecture baroque, récit d’Ismeria, dévotion mariale et mémoire maritime.