Chinatown

Chinatown, à Singapour, occupe une sous-zone du district d’Outram, dans le centre de la ville. Ancienne enclave d’immigrants chinois, le quartier conserve une forte présence culturelle et historique.

Quatre secteurs racontent son développement : Telok Ayer dans les années 1820, Kreta Ayer dans les années 1830, Bukit Pasoh au début du XXe siècle et Tanjong Pagar dans les années 1920. Des shophouses restaurées aux couleurs pastel associent influences baroques et victoriennes dans les rues Trengganu, Pagoda et Temple. Plusieurs lieux de culte témoignent de la diversité locale : les temples Thian Hock Keng et Cundhi Gong côtoient le temple hindou tamoul Sri Mariamman et la mosquée Al-Abrar. De vastes secteurs bénéficient d’une protection au titre du patrimoine national.

Les noms des rues gardent aussi la mémoire des usages et des communautés qui ont façonné le quartier. Mosque Street rappelle la mosquée Jamae, tandis que Pagoda Street doit son nom au temple Sri Mariamman. Le secteur reste marqué par les groupes dialectaux chinois, leurs clans, leurs guildes et leurs syndicats. Ses appellations multilingues évoquent enfin la charrette à bœufs qui alimentait autrefois Singapour en eau.