Francis Garnier

Le monument à Francis Garnier se dresse à l’intersection du boulevard Saint-Michel et de l’avenue de l’Observatoire, dans le sixième arrondissement de Paris. Cette sculpture créée par Denys Puech en 1898 rend hommage à l’officier de marine et explorateur français. Vous y découvrez une œuvre d’art liée à l’exploration de l’Indochine et à l’histoire coloniale française.

Francis Garnier dirigea l’expédition du Mékong menée de 1866 à 1868, qui cartographia des territoires inconnus jusqu’à la province du Yunnan. Le fleuve se révéla largement impropre à la navigation, mais l’expédition ouvrit une route méridionale vers cette région chinoise. Garnier défendit ensuite l’expansion coloniale française au Vietnam et tenta d’ouvrir le fleuve Rouge au commerce avec la Chine. Cette entreprise controversée s’acheva par sa mort en 1873, lors d’une confrontation avec des forces vietnamiennes.

Les inscriptions évoquent l’Indochine, le Mékong et le fleuve Rouge, reliant la sculpture à ces épisodes précis. Ses cendres reposent dans la base depuis 1987, après leur récupération et leur crémation à Saïgon en 1983.