Catacombe dei Cappuccini

La Catacombe dei Cappuccini forme un réseau de couloirs souterrains creusés dans le tuf, sous un monastère capucin. Elle se trouve à Palerme, en Sicile.

Les premiers religieux y furent enterrés lorsque le monastère manqua d’espace pour les sépultures traditionnelles. Les personnes extérieures obtinrent ensuite une place dans ces galeries. Les dépouilles sont réparties entre hommes, femmes, enfants, vierges, religieux et personnes laïques. Certaines dépouilles reposent dans des cercueils vitrés, sous les galeries de pierre. D’autres occupent des étagères, tandis que des corps restent suspendus debout contre les murs. Leurs vêtements montrent des usages sociaux précis de l’époque. Le séchage en chambres spéciales et le traitement au vinaigre illustrent les techniques siciliennes de momification. Ces pratiques éclairent l’histoire de Palerme et de la Sicile. L’ensemble conserve la mémoire des croyances, des vêtements et des hiérarchies sociales entre le XVIIe et le XIXe siècle.

Alexandre Dumas, Guy de Maupassant et Carlo Levi ont aussi visité ces galeries. La disposition évoque parfois une ville des morts, avec ses passages bordés de défunts. Le lieu associe histoire, culture et traditions funéraires siciliennes.