Fort Joseph

Fort Joseph se trouve à Mainz-Oberstadt, sur la hauteur du Linsenberg, au-dessus de la vallée du Zaybach. Depuis cette position, les vestiges dominent aussi les restes d’un aqueduc romain.

Construit entre mai 1713 et 1730, l’ouvrage suivit les plans de l’architecte militaire Johann Maximilian von Welsch. L’électeur Lothar Franz von Schönborn le fit établir pour protéger les intérêts de Mayence le long du Rhin. Il appartenait au deuxième anneau de fortifications de la Mayence baroque, avec Fort Karl et Fort Elisabeth. Des murs crénelés reliaient ces ouvrages et soulageaient les bastions plus anciens, devenus vulnérables face aux progrès de l’artillerie. Un blockhaus couvrait la zone de retraite, tandis qu’un vaste espace en pointe surveillait la « vallée sainte ». Ce lieu servait aux inhumations depuis l’époque romaine.

À la fin du XVIIIe siècle, le coût d’entretien accompagna le délabrement du système fortifié. En 1792, les troupes révolutionnaires françaises s’emparèrent de la forteresse. Aujourd’hui, les vestiges forment un monument culturel de Mainz-Oberstadt, entre architecture militaire et traces romaines.