Palazzo San Giorgio

Le Palazzo San Giorgio se dresse en Italie avec deux visages nettement opposés. Côté portique, un socle de pierre grise porte des étages en brique rouge et une couronne crénelée. Côté mer, une aile Renaissance déploie une façade peinte, conçue pour être vue par les marins.

Guglielmo Boccanegra fit construire l’édifice au milieu du XIIIe siècle, sur les plans du cistercien Frate Oliverio. Ses fondations touchaient autrefois l’eau, tandis que ses salles accueillirent successivement le pouvoir communal, une prison, les douanes et les bureaux financiers. Après la bataille de Curzola, Marco Polo y fut détenu et dicta son récit de voyage à un compagnon de cellule. Au XVIe siècle, le Banco di San Giorgio agrandit le complexe avec une nouvelle aile tournée vers la mer. Sa façade reçut des fresques représentant saint Georges terrassant le dragon, ainsi que des portraits de citoyens, puis une tour-horloge.

La restauration menée par Alfredo d’Andrade à la fin du XIXe siècle reconstitua des éléments médiévaux et des salles représentatives. À l’intérieur, le Salone delle Compere conserve des statues de bienfaiteurs, des peintures et les emblèmes du Banco. La Sala dei Protettori garde un foyer du milieu du XVIe siècle. Au-dessus du portail principal, saint Georges à cheval domine la façade, tandis que de petits masques de lions apparaissent sous le portique citadin.