Mahn- und Gedenkstätte Steinwache

À Dortmund, la Mahn- und Gedenkstätte Steinwache occupe un ancien poste de police ouvert en 1906. En 1928, on y adjoint une prison destinée aux suspects. Aujourd'hui, vous y visitez un musée mémorial né de ce passé.

En 1933, la Gestapo prend le contrôle de la prison, où elle enferme et torture nombre d'opposants au régime nazi. Le site gagne vite une sinistre célébrité : on l'appelle « l'enfer de l'Allemagne de l'Ouest ». Les premiers détenus proviennent surtout de l'opposition communiste et social-démocrate. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'endroit retient aussi de nombreux travailleurs forcés étrangers. Parmi eux, des travailleurs réduits en esclavage, venus d'Europe de l'Est, subissent de graves sévices, parfois jusqu'à l'exécution.

Contrairement à une grande partie du centre-ville, la Steinwache sort de la guerre peu abîmée. Dans les années 1980, on œuvre à transformer l'ancien établissement en lieu de mémoire. Depuis 1992, le site héberge l'exposition permanente « Résistance et persécution à Dortmund 1933-1945 », assurée par les archives municipales. Photographies, textes courts, parfois des témoignages de contemporains : le parcours détaille la persécution sous le national-socialisme. Le soir, des conférences et des expositions spéciales approfondissent ce chapitre d'histoire. Un chiffre donne la mesure du lieu : plus de soixante-six mille détenus entre 1933 et 1945.