Justizgebäude am Appellhofplatz

Le Justizgebäude am Appellhofplatz se trouve dans l’Altstadt-Nord, au cœur de Cologne. Ce palais de justice en brique et pierre présente une architecture de la Renaissance néerlandaise, avec plusieurs ailes et une cour intérieure. Sa partie méridionale compte trois niveaux, un toit à deux pans et un plan semi-circulaire. Des tours d’escalier et une entrée monumentale structurent encore ses façades.

Le premier tribunal, conçu par Johann Peter Weyer, ouvrit en 1826 après la conservation des codes napoléoniens en Rhénanie. Cinq grandes salles permettaient alors au public d’assister aux audiences, selon un principe hérité du droit français. Entre 1884 et 1893, Paul Thoemer et Rudolf Mönnich remplacèrent l’édifice devenu trop petit par une construction plus vaste. Deux systèmes de chauffage et une ventilation capable de rafraîchir les salles équipaient ce bâtiment à la fin du XIXe siècle.

Les anciennes cellules et les escaliers réservés aux prisonniers ont survécu aux transformations. Pendant la période nazie, des tribunaux spéciaux y prononcèrent plus de 120 condamnations à mort pour des motifs politiques. Les bombardements détruisirent une partie du palais, reconstruit ensuite sans ses tours ni sa façade ornée. Depuis le début des années 1980, les tribunaux administratif et financier de Cologne y exercent leurs fonctions, tandis que l’édifice est protégé comme monument historique depuis 1983.