Jardin botanique Villa Thuret

Le Jardin botanique Villa Thuret s’étend sur trois hectares et demi, dans le domaine de la Villa Thuret à Antibes. Tu y découvriras un jardin botanique où se mêlent sentiers, arbres, arbustes et plantes venues de régions chaudes. Gustave Thuret l’a créé en 1857 pour étudier l’acclimatation des végétaux à de nouveaux environnements.

Le botaniste et algologue a mené ces expériences avec le lichénologue Jean-Baptiste Édouard Bornet. Après la mort de Thuret, le jardin fut légué à la nation française en 1878, puis rattaché à la recherche agronomique en 1927. Géré par l’INRAE, il sert encore de laboratoire vivant pour observer l’adaptation des arbres et des arbustes au climat méditerranéen. Environ 2 500 arbres et arbustes représentent près de 1 600 espèces exotiques, réparties dans 131 familles et 144 genres. Ces collections rassemblent notamment des cycas, des conifères, 30 espèces de palmiers et des acacias australiens. Les plantes viennent d’Afrique du Sud, d’Australie, de Californie, du Chili, du Mexique, de Chine, du Japon et de Nouvelle-Zélande.

Les étiquettes accompagnent un parcours botanique où tu peux reconnaître les espèces et suivre les observations scientifiques. George Sand visita les lieux en 1868 et les décrivit comme le plus beau jardin qu’elle eût jamais vu. Une Jubaea spectabilis y côtoie notamment Agathis robusta, Cupressus macrocarpa et Taxodium mucronatum.