Scheepvaarthuis

Le Scheepvaarthuis se dresse dans le quartier de Lastage, ancien secteur maritime d’Amsterdam, autrefois bordé de chantiers navals et d’entrepôts. Sa silhouette évoque un navire, avec un angle façonné comme une proue et des sculptures de Neptune et d’Amphitrite. Construit pour des compagnies maritimes, il constitue un exemple majeur de l’École d’Amsterdam. Johan van der Mey, Michel de Klerk et Piet Kramer ont uni architecture, sculpture et arts décoratifs dans un ensemble cohérent.

La façade rassemble des briques spécialement conçues, de la terre cuite, du granit et du marbre. Des têtes sculptées représentent des explorateurs, des marins, des gouverneurs et des cartographes du XVIIe siècle. L’entrée évoque les océans du monde, tandis que les vitraux montrent des navires et des symboles de compagnies. À l’intérieur, un escalier décoré, des ferronneries rappelant les cordages et une salle en acajou et ébène prolongent le thème maritime. Un ascenseur paternoster fonctionne encore en boucle continue dans le bâtiment.

Après son usage par le transport municipal d’Amsterdam, une rénovation a préservé son style Art nouveau. L’ancien siège accueille désormais un hôtel, où des œuvres de coquillages, poissons, sirènes et monstres marins prolongent cette histoire. Le site se trouve à l’endroit où Cornelis Houtman commença son voyage vers les Indes orientales, reliant ses ornements à la mémoire maritime d’Amsterdam.