Festivali Folklorik Kombëtar i Gjirokastrës

El Festivali Folklorik Kombëtar i Gjirokastrës es la gran cita nacional del folclore albanés. Cada cinco años, la fiesta sube al castillo de piedra que corona Gjirokastra, en el sur del país. Esos días, la fortaleza y varias zonas de la ciudad se llenan de danzas, canciones, trajes y rituales. Allí te esperan miles de artistas, artesanos y aficionados de todas las edades.

Los orígenes se remontan a 1946, cuando Tirana acoge la primera edición, dedicada a las danzas y las canciones populares. Tras etapas en Elbasan y Lezha, en 1968 el festival encuentra su hogar definitivo. Desde entonces, la cita solo cambia de escenario una vez: la edición de 1995, en Berat. Su misión es preservar y difundir el patrimonio inmaterial de todas las tierras donde vive la cultura albanesa. Por eso, a los conjuntos de toda Albania se suman comunidades albanesas de Kosovo, Macedonia del Norte y Montenegro. Organiza el evento el Ministerio de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes. El Instituto de Antropología Cultural y Estudios de Arte define los criterios científicos de cada grupo participante. Cada convocatoria genera, además, estudios y artículos sobre etnología y folclore.

Tras ocho años de pausa, la edición de 2023 devuelve el festival a su casa en lo alto del castillo. Durante una semana, más de mil doscientos artistas actúan dentro y fuera de sus muros. Ese año, el encuentro rinde homenaje a los artesanos que mantienen vivo el oficio de tejer. El símbolo de ese homenaje es una alfombra colorida, hecha con decenas de kilómetros de hilo. El diseño lleva la firma de la artista española Ines Esnal.