Mike Bongiorno

Mike Bongiorno ligger tæt forbundet med Sanremo, byen der samlede italiensk musik og fjernsyn omkring nationale begivenheder. Her møder du historien om en italiensk-amerikansk tv-vært, som blev en del af flere generationers hverdag.

Mike Bongiorno blev født i New York i 1924 af italienske forældre og vendte senere tilbage til Italien. I 1950’erne slog han igennem med quizprogrammet Lascia o Raddoppia?, der byggede på et amerikansk format. Fjernsyn var dengang sjældent og dyrt, så mennesker samledes i barer, private hjem og endda biografer for at følge udsendelserne. I 1970’erne gjorde Rischiatutto ham endnu mere kendt, mens hans mange værtskaber ved Sanremo-festivalen styrkede forbindelsen til byen.

Hans karakteristiske hilsen lød: “Allegria amici ascoltatori! Allegria!” Tilbagekæmmet hår, tykke briller, jakkesæt og et markant milanesisk tonefald gjorde ham let at genkende. Under Anden Verdenskrig sluttede han sig til den italienske modstandsbevægelse, blev taget til fange af Gestapo og undgik henrettelse, fordi hans amerikanske pas blev fundet. Senere blev hans små fejl på skærmen en del af charmen, som fik ham til at virke som en velkendt slægtning.