Gaston Leroux

Gaston Leroux verbindet diesen Ort in Nizza mit einem französischen Journalisten und Romanautor. Er wurde 1868 in Paris geboren und starb hier im April 1927. Zunächst studierte er Jura und arbeitete in einer Anwaltskanzlei, bevor er sich dem Journalismus zuwandte. Als Gerichtsreporter und Kriegsberichterstatter reiste er durch die Welt. Dabei berichtete er auch über die Russische Revolution von 1905 und sammelte Stoff für seine spätere Literatur.

1907 veröffentlichte Leroux „Le Mystère de la Chambre Jaune“ mit dem Amateurdetektiv Joseph Rouletabille. Der Roman zählt zu den frühen und einflussreichen Rätselgeschichten um ein scheinbar unmögliches Verbrechen. Drei Jahre später folgte „Le Fantôme de l’Opéra“, seine bekannteste Erzählung. Sie führt in die Pariser Oper und zu einer geheimnisvollen Gestalt unter dem Gebäude, die eine junge Sängerin begehrt. Seine Geschichten verbinden genaue Beobachtung, logische Schlussfolgerungen, Spannung und übernatürliche Elemente. Neben Rouletabille schuf er mit Chéri-Bibi eine weitere abenteuerliche Figur und schrieb zusätzliche Romane sowie Theaterstücke.

Bis zu seinem Tod schrieb Leroux in Nizza weiter und prägte die französische Kriminalliteratur. Seine journalistische Erfahrung zeigt sich besonders in den glaubwürdigen Schauplätzen und sorgfältig entwickelten Ermittlungen. Wegen „Le Fantôme de l’Opéra“ reicht sein Nachhall später bis zu Filmen und dem Musical von Andrew Lloyd Webber aus dem Jahr 1986.