Kirche der barmherzigen Brüder zur unbefleckten Empfängnis Mariae

Kirke og hospital hører sammen i Linz: ved Herrenstraße i Østrigs Oberösterreich ligger en barok kirke med en konkav, svunget facade, og bag den fortsætter hospitalet øst til, drevet af Barmhjertige Brødre den dag i dag. Over portalen ses ordensvåbnet: et granatæble, hvorfra et kors vokser ud af den åbnede frugt. I den buede gavle står ordenens grundlægger, Johannes af Gud, som stenfigur; han åbnede sit hospital i Granada i 1500-tallets første halvdel, og det blev forbillede for moderne sygepleje.

Historien begynder med karmeliternonner: mellem 1713 og 1716 rejste Linz-mesteren Johann Michael Pruner kirken sammen med et kloster, men fuldendelsen kom først i 1743. 1782 opløste kejser Josef 2. klosteret, og inventaret blev solgt til fordel for religionsfonden; højalteret med Martino Altomontes Teresa-billede fra 1727 flyttede til Frankenmarkt. 1787 overdrog kejseren bygningen til Barmhjertige Brødre, der havde åbnet deres første hospital i Linz allerede i 1757. Efter nogle ombygninger flyttede brødrene ind i 1789, og kirken er forbundet med hospitaltraktens østlige længde.

Indenfor træder du først gennem en lille vestibule med oratorie og orgelgalleri, og hovedrummets længsovale form trækker blikket op mod kuplen, der er skåret af seks lunetter. Højalteret stammer fra midten af 1800-tallet, men alterbilledet er hundrede år ældre: Kremser Schmidt malede i 1773 Den ubesmittede Undfangelse, som kirken er viet til. Over alteret viser et ovalt freskomaleri Gud Faderen med scepter og ærkeenglen Michael med vægt, omgivet af stucco med granatæble. Sidealterne er viet til ordenens helgener, og Horatio Gaigher malede i 1916 Johannes af Gud, der vasker en sygs fødder; den syge viser sig ifølge legenden at være Kristus. Her afholdes gudstjenester på polsk, tjekkisk og slovensk, og foran kirken står en buste af biskop Rudolf Hittmaier, der under første verdenskrig personligt plejede sårede på hospitalet.