Onze-Lieve-Vrouw van Smartenkerk

Onze-Lieve-Vrouw van Smartenkerk ligger i Merksem, en bydel i Antwerpen, som en katolsk sognekirke. Den runde murstenshal vender mod nordøst og får sit lysende, åbne præg fra en galleri, der løber rundt langs kirkerummet. Et tårn ved sydvestsiden føjer en traditionel form til hovedbygningens moderate modernisme.

Sognet blev grundlagt i 1923, men menigheden brugte længe en midlertidig kirke uden fast bygning. Mellem 1957 og 1959 opførte arkitekten Joseph Louis Steynen den nuværende kirke som et permanent samlingssted. Den cirkulære plan gav plads til en fleksibel menighedssal, hvor galleriet samtidig skaber udsyn mod alterområdet. Mursten, rundhal og galleri viser efterkrigstidens belgiske kirkearkitektur, mens tårnet fastholder forbindelsen til ældre kirketraditioner.

Kirken har siden opførelsen dannet ramme om gudstjenester, religiøse fejringer og lokalt menighedsliv i Merksem. Den tydeligste detalje er kontrasten mellem den moderne, runde hovedsal og det mere traditionelle tårn.