Palacete dos Viscondes de Balsemão

O Palacete dos Viscondes de Balsemão destaca-se entre os edifícios históricos do Porto pela ligação entre arquitetura e vida cultural. José Alvo Brandão mandou erguer o palacete em meados do século XVIII. Mais tarde, o imóvel passou para a família Balsemão, que lhe deu o nome atualmente conhecido. Em 1849, o rei exilado Carlos Alberto da Sardenha hospedou-se aqui por algum tempo. Na década seguinte, José António de Sousa Basto, primeiro Visconde de Trindade, promoveu obras que definiram o aspeto atual. A fachada simétrica conserva elementos de pedra.

O edifício mantém salas amplas, tetos altos e detalhes decorativos associados às residências nobres portuenses dos séculos XVIII e XIX. Desde meados do século XX, o palacete pertence à Câmara Municipal do Porto. A partir de 1959, o espaço passou a acolher funções culturais. Hoje, o edifício recebe a Direção Municipal de Cultura e Património, o Banco de Materiais e o Triplex. O Banco de Materiais preserva azulejos, estuques, madeira, ferro, pedra e antigas placas toponímicas. A coleção inclui azulejos com padrões hispano-árabes. Também reúne peças de estuque provenientes da oficina de Avelino Ramos Meira.

O Triplex ocupa três salas no rés do chão e apresenta exposições temporárias de fotografia, design e artes visuais. Estas exposições resultam frequentemente de parcerias com artistas e instituições. O palacete integra a rede do Museu da Cidade do Porto, juntamente com outros espaços municipais. Assim, a antiga residência liga a memória arquitetónica do Porto ao trabalho contemporâneo de preservação cultural.