Igreja de Nossa Senhora da Esperança

No coração histórico do Porto ergue-se a Igreja de Nossa Senhora da Esperança, uma igreja privada. O italiano Nicolau Nasoni desenhou-a no século XVIII, entre outros projetos seus na cidade, como a Torre dos Clérigos. O templo pertence à Santa Casa da Misericórdia, instituição de caridade que gere hospitais e orfanatos há séculos.

À primeira vista, a fachada parece discreta, mas guarda um ritmo barroco que convida a entrar. Lá dentro esperam retábulos talhados em madeira e cobertos de ouro, com cenas da vida da Virgem Maria e de santos. A talha saiu das mãos de artesãos locais que seguiam os modelos da época. As paredes vestem-se de azulejos, ora com padrões florais ou geométricos, ora com esmaltes coloridos que aquecem o ambiente. Apesar de pequeno, o espaço servia ao mesmo tempo a oração e o cuidado da comunidade, marca da instituição que o mantém.

Nasoni casou o barroco da sua Itália com as tradições portuguesas, e dessa mistura nasceu o aspeto do Porto antigo. Junto de Santo Ildefonso, da igreja da Misericórdia e da Sé, forma um conjunto que mostra como a fé moldou a cidade. Quando a luz corre sobre o ouro dos retábulos e dos azulejos, o espaço pequeno convida a ficar.