Albergo delle povere

O Albergo delle povere ergue-se em Palermo, na antiga estrada principal para Monreale, como um amplo edifício dedicado à assistência social. Fundado em 1733, acolheu pobres, pessoas com deficiência, jovens mulheres e órfãos sem outro abrigo. A construção começou em 1746, segundo o projecto de Orazio Furetto, e terminou em 1772 com Venanzio Marvuglia e Nicolò di Puglia.

A fachada combina o barroco tardio com linhas neoclássicas, resultado de quase três décadas de obras. A igreja central, dedicada a Santa Maria della Purificazione, passou de um projecto octogonal para uma planta rectangular. No interior funcionaram oficinas de seda e massa, uma padaria e um moinho, criando trabalho para os jovens residentes. No início do século XIX, freiras cuidavam dos doentes, enquanto a instituição apoiava sobretudo mulheres e crianças. Mais tarde, as residentes teciam linho e seda para cortinados e vestuário, chegando a produzir tecidos de estilo francês sob orientação de um tecelão francês.

Os bombardeamentos de 1943 danificaram o edifício, que foi restaurado depois da guerra devido à sua função assistencial. Algumas áreas continuam a acolher mulheres idosas pobres, com apoio das Irmãs da Caridade, enquanto outras recebem exposições e eventos oficiais. A igreja conserva também a memória da missa de funeral do tenente ítalo-americano Joe Petrosino, celebrada em 1909.