Musée du Masque de fer et du Fort Royal

O Musée du Masque de fer et du Fort Royal ocupa a parte mais antiga do Fort Royal, na Île Sainte-Marguerite, junto a Cannes. A fortaleza de estilo Vauban ergue-se sobre antigas cisternas romanas, no cenário da maior ilha do arquipélago de Lérins. No interior, percorres vários níveis dedicados à arqueologia terrestre e subaquática, à história militar e ao passado prisional do local.

A ala construída por Luís XIV para prisioneiros de Estado conserva a cela atribuída ao Homem da Máscara de Ferro, encarcerado entre 1687 e 1698. Outras salas recordam pastores protestantes, mamelucos do exército de Napoleão e membros da smala de Abd el-Kader. No piso térreo, as cisternas romanas permanecem visíveis, enquanto o piso superior reúne achados de naufrágios, frescos romanos e objetos encontrados nas escavações da ilha. Entre 1972 e 1986, catorze campanhas arqueológicas revelaram casas helenísticas, ruas, esgotos, mosaicos e uma muralha antiga, hoje visíveis num corte com cerca de 30 por 5 metros. Um memorial instalado numa antiga cela evoca seis pastores huguenotes perseguidos pela sua fé. A visita guarda ainda uma imagem concreta: uma antiga prisão de pedra, aberta para o Mediterrâneo, onde vestígios romanos e histórias de cativeiro ocupam o mesmo espaço.