A.H. Gerhardhuis

O A.H. Gerhardhuis ergue-se em Amesterdão como um edifício modernista desenhado pelo arquitecto Willem van Tijen. A construção data de 1959. Linhas simples, desenho funcional e espaços comuns revelam a arquitectura social dos anos cinquenta.

A casa foi o primeiro lar de idosos dos Países Baixos fundado em princípios humanistas. A iniciativa nasceu por volta de 1950, quando o movimento dos livres-pensadores e o Humanistisch Verbond procuraram criar habitação para idosos sem ligação religiosa. Quase duzentos residentes partilhavam salas destinadas a convívio, refeições e cerimónias fúnebres, enquanto os quartos privados podiam ser mais pequenos. Durante mais de cinquenta anos, o edifício acolheu pessoas idosas e tornou-se conhecido como uma “bastião vermelho”, devido às ligações políticas de muitos residentes. Com o tempo, abriu-se a pessoas de diferentes origens.

Em 2011, Amesterdão reconheceu o valor arquitectónico e histórico do edifício através da classificação como monumento municipal. A transformação posterior criou 88 apartamentos para jovens, 130 unidades para estudantes e quatro habitações sociais. As alterações preservam os elementos protegidos do desenho original. Assim, antigas salas de refeições e de encontro permanecem como testemunho de uma ideia concreta: viver em comunidade podia valer mais do que ter um quarto amplo.