Arsenale Austriaco

Na curva do rio Adige, de frente para o Castelvecchio, você encontra o Arsenale Austriaco. O Império Austríaco ergueu esse arsenal de artilharia entre 1854 e 1861, no atual bairro de Borgo Trento. O marechal Josef Radetzky teve a ideia, e Conrad Petrasch, da repartição de fortificações, desenhou o projeto. Verona integrava o Quadrilátero com Peschiera, Legnago e Mântua, e a estrada do Brenner a ligava à Áustria.

O plano pedia dezesseis construções, mas a revisão de 1859 limitou a obra ao setor sul: ficaram nove edifícios principais. Seguindo o modelo do arsenal de Viena, o conjunto cobre cerca de 6,9 hectares. O pavilhão de comando domina o centro dessa parte, com escritórios e salas para troféus e armas. No pátio central trabalhavam ferreiros, carpinteiros, fabricantes de rodas e de selas, e os pátios laterais guardavam armazéns e cavalariças. A missão era conservar armas leves e canhões de fortaleza, além de fabricar barris, arreios e ferramentas de campanha. A entrada principal se alinha à Ponte Scaligero, que dá acesso à oficina de fogos de artifício no Castelvecchio.

A escola de natação militar de 1864 durou pouco: a demolição entre 1923 e 1935 poupou apenas o tanque quadrado. Bombas aliadas atingiram o complexo na Segunda Guerra Mundial, e o pavilhão de comando ganhou reconstrução em concreto armado e tijolo. Nos anos 1980, um prédio semidestruído tornou-se a igreja de São Francisco de Assis. O exército italiano usou as instalações até 1995, e a entrega definitiva à cidade veio só em 2009. O arquiteto britânico David Chipperfield venceu o concurso de 1999, mas o projeto integral acabou abandonado, provavelmente pelo custo. Em 2011, a área reabriu com menos asfalto, mais verde e o chafariz antigo em funcionamento. O velho tanque virou um espelho d'água raso, e é em volta dele que o bairro se encontra.