Torre Massimiliana

Torre Massimiliana is een negentiende-eeuws fort op het eiland Sant’Erasmo, aan de Venetiaanse lagune tegenover de Lido. Vanaf de zuidpunt kijk je uit over de waterweg tussen de Adriatische Zee en de lagune. De twee verdiepingen rusten op een veelhoekige basis van ongeveer 25 meter doorsnee, omringd door een met water gevulde gracht.

De Fransen bouwden het fort tussen 1811 en 1814 op oudere verdedigingswerken, waarna de Oostenrijkers de toren tussen 1843 en 1844 lieten optrekken. Het complex maakte deel uit van Forte di Sant’Erasmo en bleef tot de Tweede Wereldoorlog in gebruik door het Italiaanse leger. Bovenaan lagen dertien geschutopeningen, met slechts ongeveer tachtig centimeter tussenruimte. Latere schietproeven toonden echter dat de constructie militair weinig doeltreffend was.

Na tientallen jaren leegstand en begroeiing kreeg de toren vanaf het einde van de jaren 1990 een restauratie. Lorkenhout, Istrische steen, zichtbare bakstenen muren en stenen funderingen verbinden het gebouw met het landschap. Paden, aanlegplaatsen, een kajaksteiger en een route naar het strand sluiten aan op velden, wijngaarden en de kust van Sant’Erasmo. De omgeving vormt bovendien het decor voor lokale feesten, waaronder het lentefeest van de paarse artisjok.