Karabijnschietbaan IV-VII Fort De Bilt

Karabijnschietbaan IV-VII Fort De Bilt ligt in het noordelijke deel van Fort De Bilt, aan de rand van Utrecht. Je ziet hier een historische verdedigingsstelling die de Biltsestraatweg tussen Utrecht en Arnhem moest blokkeren. Het fort werd tussen 1819 en 1821 gebouwd als eerste schakel van de verdedigingsring rond Utrecht. Aarden wallen, vier bastions en beplanting beschermden de vesting tegen aanvallers en hielpen haar camoufleren.

Vanaf ongeveer 1900 diende het noordelijke deel als oefenterrein met karabijn- en pistoolschietbanen. De banen werden eerst voor militaire training gebruikt en bleven later nog lang bij de politie in gebruik. Uitbreidingen tussen 1875 en 1877 voegden een bomvrije kazerne, opslagruimten, schuilplaatsen en magazijnen toe. Regenwater werd via zand en grind op het dak gefilterd, waardoor ongeveer 80.000 liter schoon water beschikbaar kwam. Rond 1885 bood het fort ruimte aan ongeveer 250 soldaten en 34 stukken geschut.

De geschiedenis draagt ook een donkere laag: tijdens de Duitse bezetting werden hier 140 mensen geëxecuteerd. Een monument uit 1949 houdt hun herinnering zichtbaar. In 1936 kreeg de noordzijde bovendien een betonnen mitrailleurkazemat, die tijdens de oorlog als gevangenis voor verzetsstrijders werd gebruikt. Sinds 1999 is het noordelijke deel toegankelijk voor publiek en krijgt het vooral een educatieve functie. De weg die het fort doorsnijdt, verdeelt het terrein nog altijd in een noordelijk en zuidelijk deel.