11 Downing Street

11 Downing Street staat in Londen, vlak bij Westminster Abbey en het voormalige Whitehall Palace. Het huis maakt deel uit van een historische rij woningen, die Sir George Downing aan het einde van de zeventiende eeuw liet bouwen. Sinds het begin van de negentiende eeuw woont hier traditioneel de Britse minister van Financiën.

Binnen herinneren een achttiende-eeuwse lantaarn, een Vuilliamy-staande klok en een marmeren schouw aan de lange geschiedenis. Portretten van Gladstone en Disraeli verbinden de vertrekken met politieke rivaliteit uit de negentiende eeuw. Sir John Soane ontwierp rond 1825 de staats-eetzaal met eikenhouten panelen, een gewelfd plafond en lange daklichten. De aangrenzende tekenkamer loopt over de hele breedte van het huis en kijkt uit op tuinen en St James’s Park. Vergaderingen, officiële ontbijten, recepties en conferenties vinden plaats tussen marmeren schouwen, Chinese kasten en wisselende kunst.

Na bomschade in de Tweede Wereldoorlog volgde in de jaren zestig een restauratie onder leiding van architect Raymond Erith. Een opvallend politiek gebruik blijft de rode begrotingskoffer, die sinds de jaren 1860 bij de voordeur wordt getoond. De koffer staat bekend als de Gladstone-box en begeleidt de minister voordat die naar het Lagerhuis vertrekt.