Heinrich Hoffmanns Eiskeller

Heinrich Hoffmanns Eiskeller staat op de Westend-campus van de universiteit van Frankfurt, waar ooit het Affensteiner Feld lag. Je herkent het meteen: een cilinder, ruim zeven meter hoog met een doorsnede van meer dan vijf meter. De muren tonen buiten grove steen en binnen regelmatiger blokken. Het bouwwerk maakte deel uit van de Anstalt für Irre und Epileptische, de psychiatrische inrichting die hier halverwege de negentiende eeuw verrees. Die inrichting dankt bekendheid aan namen als Heinrich Hoffmann en Alois Alzheimer.

De oorspronkelijke functie was eenvoudig: ijs bewaren, zo lang mogelijk. Het inwendige loopt kegelvormig toe, wat het smelten van de ijsvoorraad vertraagde. Ook de ingang valt op, met een drievoudig deurenstelsel van basalt dat als een slot werkt. Na de afbraak van de anstalt in de jaren twintig raakte de ijskelder in de vergetelheid. Het terrein ging later op in het complex van IG Farben, en na de Tweede Wereldoorlog gebruikte het Amerikaanse leger de locatie. Pas bij de bouw van een nieuwe bibliotheek kwam hij in 2008 weer tevoorschijn.

Sindsdien is het bouwwerk bewaard gebleven en opgenomen in de bibliotheek voor sociale wetenschappen en psychologie. Het is een beschermd monument, al is niet alles meer origineel: sommige kenmerken zijn veranderd of verdwenen. Je kunt de cilinder er bekijken, al blijft de directe toegang vanwege de conservering beperkt.