Belvárosi Ferences templom

Midden in een Hongaarse stad staat de Belvárosi Ferences templom, met een rustige barokke gevel die weinig verraadt. Achter die gevel begint de geschiedenis in de dertiende eeuw: koning Béla IV liet na de Mongoolse invasie een bescheiden kerk bouwen. De franciscanen maakten het eeuwenlang tot een middelpunt van geloof en gemeenschap.

Onder het Ottomaanse bewind kwamen de monniken om, maar het gebouw bleef bestaan en diende later als moskee. Eind zeventiende eeuw stonden de franciscanen opnieuw voor verminkte muren. Hun barokke verbouwing culmineerde in 1743 in een plechtige herwijding. De negentiende-eeuwse klokkentoren draagt vier klokken. De Grote Klok van drie ton behoort tot de grootste van de stad. Binnen hoor je meteen de akoestiek die het orgel beroemd heeft gemaakt bij klassieke concerten. Onderdrukking en onteigening verdreven de broeders telkens weer, tot ze in 1990 definitief terugkeerden.

In de crypte lag enige tijd Batthyány Lajos bijgezet, de geëxecuteerde premier van Hongarije, voordat hij zijn laatste rustplaats vond. Aan de noordwand herinnert een plaquette aan baron Wesselényi Miklós, de held van de overstroming van 1838. Het water reikte tot dit gebouw zelf.