Amfiteatri i Durrësit

Amfiteatri i Durrësit staat in Durrës, Albanië, en behoort tot de grootste Romeinse amfitheaters van de Balkan. Het gebouw ligt gedeeltelijk in een helling van de stad. De elliptische arena toont Romeinse bouwkunde en verbindt helling, zitplaatsen, trappen en ondergrondse galerijen. Publieke voorstellingen vonden hier eeuwen geleden plaats in deze arena. Later kreeg het complex een christelijke functie, toen een kapel in de galerijen werd ingericht en beschilderd. Fresco’s en mozaïeken tonen Maria, engelen en vroege heiligen. Een tweede, middeleeuwse kapel voegt een zichtbaar spoor van religieuze geschiedenis aan het monument toe. Meerdere aardbevingen beschadigden de structuur door de eeuwen heen. Tijdens de Ottomaanse periode werden delen bedekt en bebouwd, waardoor het amfitheater lange tijd verborgen bleef. De plek werd in de twintigste eeuw herontdekt. Restauratie bracht daarna galerijen, trappen, kapellen en bewaarde decoratie opnieuw onder de aandacht. Vandaag functioneert het monument als museum en archeologische plek midden in de moderne stad. Albanië heeft het monument opgenomen op de voorlopige UNESCO-werelderfgoedlijst. De stad omringt de ruïnes aan alle kanten. Het complex laat zien hoe Romeinse ontspanning, christelijke eredienst en stedelijke ontwikkeling elkaar hier opvolgen. De bewaarde kapellen maken die opeenvolgende geschiedenis zichtbaar.