Westertoren

De Westertoren staat aan de rand van de Jordaan in Amsterdam, naast de protestantse Westerkerk. De toren bereikt 85 meter en vormt daarmee de hoogste kerktoren van de Amsterdamse binnenstad. Baksteen, zandsteen en met lood bekleed hout tonen hoe de zachte Amsterdamse bodem de bouw bepaalde.

Hendrick de Keyser ontwierp de kerk in renaissancestijl, waarna Pieter de Keyser het project voltooide. De kerk kwam tussen 1620 en 1631 tot stand, terwijl de toren pas in 1638 werd voltooid. Pieter maakte het ontwerp vierkanter en klassieker dan het oorspronkelijke achthoekige plan. Bovenop prijkt een keizerskroon uit 1637, met daaronder een carillon van vijftig bronzen klokken uit 1658. De gebroeders Hemony goten deze klokken, die elk kwartier klinken.

Anne Frank schreef over die klanken terwijl zij vlakbij ondergedoken zat, en beschreef hoe ze haar kalmeerden. Een uitzichtsplatform op veertig meter bood vroeger panorama’s over het centrum van Amsterdam. In de Westerkerk staat een orgel uit 1686, waarvan Gerard de Lairesse de luiken met Bijbelse scènes beschilderde. Voor de kerk herinnert een bronzen standbeeld uit 1977 aan Anne Frank. De Westermarkt rond de kerk diende vroeger voor groente-, brood- en mandenmarkten, terwijl Jordaanbewoners de toren vaak Ouwe Wester noemen.