Kos Asklepieion

L'Asclepieion di Kos sorge sulle pendici di una collina verde, circa quattro chilometri dalla città principale. Il grande santuario antico si sviluppa su tre terrazze, tra templi, altari e spazi destinati ai pazienti. Qui le persone cercavano guarigione e consigli medici, rivolgendosi ad Asclepio, dio della medicina.

Fondato dopo il IV secolo a.C. durante l'epoca ellenistica, il complesso sorse su un’area legata anche ad Apollo, Zeus, Atena e Paeon. Sulla terrazza intermedia resta un altare del IV secolo a.C., decorato un tempo con sculture dei figli di Prassitele. Al livello più basso, il tempio ionico custodiva uno spazio dove i pazienti dormivano, sperando in una cura rivelata durante il sogno. Vicino si trovano gli alloggi dei sacerdoti e il tempio di Apollo, del quale sono state rialzate sette colonne. Nel II secolo a.C. Eumene II di Pergamo sostenne l’ampliamento, con un tempio dorico, una grande scalinata e gallerie per i malati. I Romani aggiunsero poi terme e biblioteche, mentre i terremoti del 469 e 554 d.C. avviarono il declino.

Ippocrate fondò qui la sua scuola medica, collegando cura naturale, alimentazione, movimento e salute mentale. Dopo il 242 a.C., il santuario offrì asilo ai fuggiaschi e ospitò gare musicali e sportive. Oggi un capitello è l’unica traccia della chiesa cristiana costruita nell’anticamera del tempio dorico.