Krautturm

Sul lato sud-orientale del castello di Heidelberg si erge il Krautturm, primo grande torrione dell'antica difesa. Le mura misurano sei metri e mezzo di spessore, e la rovina si alza ancora per circa trentatré metri. Una fenditura enorme ne spacca il fianco, e nel fossato scorgi i blocchi di arenaria rossa.

La torre nasce come baluardo, e il piano più basso serve da magazzino della polvere da sparo. La struttura si collega all'Ökonomiebau, l'edificio di servizio che ospitava cucina, dispense e forno per il pane. L'elettore Ludovico V, che regna dal 1508 al 1544, la rinforza con volte spessissime. Feritoie e sfoghi del fumo si notano ancora sulle pareti, segni dell'impiego come torre di artiglieria. Nel 1610 un innalzamento porta la costruzione da ventotto a quarantadue metri e mezzo. Tenere la polvere dentro una fortezza in guerra non è mai del tutto sicuro.

Durante la guerra di successione del Palatinato, tra il 1688 e il 1697, i francesi provano a far saltare il torrione. Il primo tentativo, nel 1689, fallisce, ma nel 1693 una carica di esplosivo stacca un terzo del muro. La malta si rivela più dura della pietra: il muro non si sbriciola, ma scivola giù in un unico blocco. Quella spaccatura diventa un soggetto caro a pittori e fotografi. Persino Goethe trascorre qui un pomeriggio del 1779, in compagnia del duca Carlo Augusto. Dal ponte sul fossato traccia lo schizzo più antico che si conosca della torre distrutta.