monument aux morts Le Poilu

Il monument aux morts Le Poilu si trova ad Antibes, accanto a un luogo segnato dalla memoria della Prima guerra mondiale. Una statua domina il paesaggio dalla sommità di un piedistallo inciso con i nomi dei caduti. La figura rappresenta un poilu, il fante francese delle trincee, e raggiunge i ventidue metri d’altezza. Da vicino, il monumento offre una presenza imponente davanti all’area dello stadio di Fort Carré.

Henri Bouchard realizzò la statua in quattro anni, dopo avere servito durante la guerra anche in un’officina di mimetizzazione. La costruzione unì fondi cittadini e sottoscrizioni pubbliche, comprese donazioni raccolte durante alcune celebrazioni nuziali. Nel 1927, l’inaugurazione accompagnò la lettura dei nomi di 261 soldati caduti. Il vicino Fort Carré aggiunge alla visita una fortezza stellata del sedicesimo secolo, legata alla difesa di Antibes.

Un dettaglio attira lo sguardo: il soldato porta il fucile sul lato sinistro, invece che sul destro. Questa posizione alimentò una leggenda locale sulla morte dello scultore, ma Bouchard continuò a lavorare fino al 1960. Secondo un’interpretazione, l’arma passata a sinistra richiama un’espressione francese riferita alla morte.