Schloss Bebenhausen

בלבו של יער שנבוך הצפוף שבגרמניה נפתחת קרחת שטופת שמש, ובה ניצב ארמון בבנהאוזן (Schloss Bebenhausen). במקורו שכן כאן מנזר ציסטרציאני מימי הביניים, מעוז של שקט ותפילה. הנזירים בנו בעבודת אבן פשוטה וקפדנית: הכנסייה משדרת אלגנטיות מאופקת, והקלויסטר ההרמוני עוטף חצר פנימית.

במאה התשע עשרה חל מפנה: חלקים מהמבנים הפכו לבית ציד מלכותי. הרפקטוריום, חדר האוכל של הנזירים, הפך לאולם אירוח מפואר, והסלון הכחול והסלון הירוק קיבלו את פני האורחים הנכבדים. המטבח ההיסטורי, שהוקם בתחילת המאה העשרים, נשמר כאנדרטה טכנית לקידמה ולנוחות החצר. משנת 1918 מצאו כאן מקלט וילהלם השני, המלך האחרון של וירטמברג, והמלכה שרלוטה. הוא נפטר בשנת 1921, והיא המשיכה להתגורר במקום עד 1946. לזמן קצר אחר כן שימש האתר כמושב הפרלמנט המדינתי של וירטמברג־הוהנצולרן.

גם היום אפשר לצעוד בקלויסטר, יצירת מופת של סדר מימי הביניים, ולהציץ באולמות המפוארים ובחדר הרחצה המעודן של המלכה. מאחורי כל דלת במבנה ממתינה עוד שכבת היסטוריה. לכל אבן ולכל קשת תפקיד משלה: אבן אחת זוכרת תפילה נזירית, אחרת משתה מלכותי, ושלישית ישיבת פרלמנט.