Monumentul Sf. Maria și a Sf. Nepomuk

På Frihedspladsen i Timișoara i det vestlige Rumænien står Monumentet over Sankt Maria og Sankt Nepomuk. Barokstatuen blev til i Wien i 1756, og den kom hertil som svar på pesten, der hærgede byen i 1738 og 1739. Under det udbrud mistede omkring 1.000 af byens 6.000 indbyggere livet.

På monumentet ser du to hovedfigurer: Johannes af Nepomuk, katolicismens skytshelgen i Banat, og Jomfru Maria med liljer i hånden, renhedens symbol. Bag dem står Rochus, Karl Borromæus og Sebastian, tre helgener mod pest og sygdom. Længere nede fortæller scenerne på soklens tre sider legenden om Johannes. Den ene viser skriftemålet med Bøhmens dronning, en anden kong Wenzels forsøg på at bryde skriftemålshemmeligheden. På den tredje side ender historien med martyrdommen: Johannes kastes fra en bro ned i Moldau i Prag.

Timișoara har i øvrigt en pestsøjle mere: den anden står på Unionspladsen. Begge mindes ofrene for de epidemier, der ramte byen i 1700-tallet. Johannes selv blev efter sin død og helgenkåring beskytter af Bøhmen og af søfolk, tømmerflødere, præster og møllere. Han passer også på alle, der gemmer på en hemmelighed.